Equa em latim quer dizer “igual”. Equações são igualdades onde existe pelo menos um número que não conhecemos. Então: n.3+25=61, por exemplo, é uma equação. Valores desconhecidos representados por letras são os que chamamos de incógnitas. Nessa equação que n é uma incógnita.
Foram os babilônios que no II. milênio a.C. (e talvez mais cedo) descobriram os métodos de resolução de equação do 1º grau e 2º grau.
Há tabuletas cuneiformes contendo vários problemas do 2º grau resolvidos pela fórmula em que se consideravam apenas soluções positivas.
O saber babilônio foi ignorado pelos matemáticos gregos; terá sido talvez encontrado por Diofanto e transmitido ao Oriente pelo matemático Al-Khwarizmi cujo nome deu origem às palavras "algoritmo" e "algarismo".
Na Antiga Índia era hábito fazerem-se campeonatos populares de resolução de problemas. Um dos problemas indianos antigos que nos chegaram, dizia:
Brincavam os macacos
divididos em dois bandos:
o quadrado da oitava parte
no bosque se divertia.
Com gritos alegres, doze
atroando o campo estão.
Sabes quantos macacos há
no bando, no total?
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| Estátua de Al-Khwarizmi em Uzbequistão |
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